眼下正是五一小长假，人们除了去外地出游，到近郊找家“农家乐”。吃吃喝喝，玩上一天，体验农家生活，已是很平常的事。
作为生态旅游中的其中一种形式，“农家乐”已成为一种比较成熟的旅游形式。
因为所持立场不同，关于“农家乐”起源问题，有多种说法。
从中国古代历史上看：
在中国古代诗人的笔下，写“农家乐”的诗词很多，魏晋时期，陶渊明写《归园田居》：
少无适俗韵，性本爱丘山。
误落尘网中，一去三十年。
羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。
开荒南野际，守拙归田园。
方宅十余亩，草屋八九间。
榆柳荫后椋，桃李罗堂前。
暧暧远人村，依依墟里烟。
狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。
户庭无尘杂，虚室有余闲。
久在樊笼里，复得返自然。
从对官场生活的强烈厌倦，写到田园风光的美好动人，农村生活的舒心愉快，表达了对自然和自由的热爱，描绘出一个宁静纯美的天地，表现了乡村的幽静和作者心境的恬淡。
真正在诗歌中直接写出“农家乐”的，北宋诗人彭汝砺的《鄱阳集》诗文中开始出现“丰年谁及农家乐，老稚欢讴自涤场”的诗句。
南宋诗人陆游写的“农家乐”很多。《夜闻邻家治稻》：
二顷春芜废不耕，半生名宦竟何成？
归来每羡农家乐，月下风传打稻声。
《峡州东山》：
十年不踏东山路，今日重为放浪行。
老矣判无黄鹄举，归哉惟有白鸥盟。
新秧刺水农家乐，修竹环溪客眼明。
已驾巾车仍小驻，绿萝亭下听莺声。
然而，这些古代诗人笔下的“农家乐”都是歌咏的农家田园生活。他们所描绘的“农家乐”生活，并不是指一种旅游形式。
真正现代旅游休闲度假意义的“农家乐”起源于19世纪的欧洲。
中世纪时欧洲大陆各国的贵族就已经开始有定期到乡村休闲度假的习惯。
1855年法国参议员欧贝尔带领一群贵族到巴黎郊外的农村度假，向当地人学习制作鹅肝酱馅饼，伐木种树，挖池塘淤泥，学习养蜜蜂，与当地农民同吃住。此后“农家乐”在欧洲悄然兴起。这一时期，英国和德国的贵族也有到乡村农场、农庄旅游的习惯。
1865年的意大利“农业与全国协会”的成立标志着现代意义上“农家乐”的诞生。但起始阶段的“农家乐”只是上流社会贵族的休闲娱乐活动，普通民众很少参与。
“农家乐”的兴盛，普通民众参与进来，还同二战有关。
1945年9月2日，第二次世界大战结束。摆脱了战争的残酷，仍在英国的美军士兵等待回国时，纷纷走出军营，游览异国风情。当时的英国，战争遗留的痕迹随处可见，尤其是基础设施在残酷的战争中遭到严重破坏，根本没有合适的酒店来接待这些美军士兵。
于是，一些英国家庭主妇将自家住宅内的部分房间收拾出来，简单布置，并为这些美国大兵提供餐饮服务，有些英国人还引领身着军装的士兵在当地游玩，类似于如今的导游工作，而美国人则为这些服务支付酬劳。
当时的英国人并没有想到，一种有别于酒店业的服务模式由此诞生，这便是现代意义上的民宿业态。美军撤离英国之后，民宿并没有衰落，而是由此蓬勃发展，从欧洲至亚洲，直至今天，火遍全球。
英国的家庭妇女发现，这些美国人在游览自然风光的同时，还对剪羊毛与驯牧羊犬等家庭劳作颇感兴趣，尤其是在城市周边的乡村小镇，游客们蜂拥而至，以至于家中的羊毛都不够游客们剪的。更多的英国家庭妇女们从邻居家住宿的异乡人中发现这是一门好生意，于是乡村旅游在英国各地兴盛起来。
几乎是在英国热潮兴起的同时，法国随着二战后经济的逐渐恢复，旅游热也席卷城市。
法国人天性浪漫，远离城市，来到乡村，在湛蓝天空与绿色森林中休闲娱乐，成为很多法国人的选择。一些农场主看到了机遇，将在战争中受损的谷仓与房屋进行维修改建，向蜂拥而至的游客出租谋利：每名游客仅需支付少量的费用，不仅包揽食宿，享受纯正的法式餐饮服务，纵览当地美景，更可体验寻常人家的日常生活。
而德国乡村民宿的发展，与英、法二国相比，时间上略晚。德国进入工业化发展的巨大成功，服务业尤其是旅游业获得快速发展。德国的乡村居民为吸引城市居民来度假，除利用家中多余房间之外，更是组织丰富多彩、具有民间特色的活动来吸引游客。
欧洲民宿的兴起，影响逐渐至美国。那时的美国人，正值对自然原汁原味的旅游观念深入人心，当地人文历史，成为游客的主要兴趣点，他们愿意为此付出时间与金钱，于是，独具一格的民宿成为新宠。
而中国内地的“农家乐”民宿发展，最初形成于1980年代中期，发源地说法不一，有说始于四川成都一带兴起的“农家乐”。有说始于山东，有说始于江苏，有的说始于深圳。这些分别不同的说法，同那些争夺历史名人出生地、故居等等一样，目的都不言而喻。
但无论当代“农家乐”发源于哪里，远离喧闹都市，为旅客提供当地餐饮及旅游目的地的休闲娱乐方式，很快得到游客们的欢迎，一时成为风尚。
进入新世纪以来，由于我国城市化和社会经济的迅速发展，人们的生活水平不断提高，闲假时间日益增多，一个大众化的休闭时代正在走来，休闲旅游逐渐成为现代人生活的一部分。
喧嚣的都市，人多拥挤，空气污染，环境质量差，加上生活和工作压力大，人们渴望回归自然，舒展身心。而乡村自然风景好，绿色景观多，空气新鲜，很适合城里人去休闲旅游。在这个背景下，长期生活在城市的人，在假日里就走出闹市，走进乡村，回归大自然，感受乡村文化，体验农家快乐，于是“农家乐”这种乡村旅游形式应运而生。
农家的一砖一瓦，一景一色，都在讲述着来自过去的古老故事，抚慰着现代人那日渐寂寞的心灵。
原创:老张在路上